Nació en 1959 en Los Ángeles. Sus orígenes eran humildes. Pronto destacó como deportista, pero las necesidades de su familia la impulsaron a dejar su pasión. Sin embargo, Bob Kersee se cruzó en su vida y logró que ella volviera a hacer lo que mejor se le daba. Fue cinco veces medallista de los JJ.OO y una vez campeona del mundo. Sus récords rivalizaron con las mejores marcas masculinas de la época. Le gustaba mucho cuidar sus uñas. Su muerte a los 38 años levantó mucha polémica.
