Su apellido es Hershlag. Nació en el año 1981 en Jerusalén, hija de un médico hebreo y una ama de casa estadounidense. Su bisabuela paterna era moldava y trabajó como espía para el servicio secreto británico durante la II Guerra Mundial. Desde los 3 años vive en los EE.UU, país del que también tiene la nacionalidad. Es graduada en Psicología por la Universidad de Harvard. Durante su juventud estudió hebreo, árabe, francés, japonés y alemán. Cos 12 años sus padres le cambiaron el apellido por uno más fácil y reconocible. En su primera película (1994) trabajó con Jean Reno. En 2010 ganó su primer Oscar a la Mejor Actriz. Tiene un hijo de nombre Aleph.
