Esta gran obra fue construida a fin de compensar la necesidad de agua de la ciudad acumulando las aguas de lluvia durante la época bizantina

La Cisterna Basílica se encuentra a cien metros al sudoeste de la Santa Sofía. Esta gran obra fue construida a fin de compensar la necesidad de agua de la ciudad acumulando las aguas de lluvia durante la época bizantina.

La basílica se construyó entre los años 527 y 565 durante el reinado del emperador bizantino Justiniano I

La cisterna fue construida también para evitar la vulnerabilidad que significaba para la ciudad que durante un asedio se destruyera el Acueducto de Valente.

Su denominación como la Cisterna Basílica tiene su origen en una antigua basílica edificada con anterioridad en el mismo emplazamiento.

La basílica fue bautizada como “Basílica de Yerebatan”

Fue bautizada así por sus innumerables columnas que se asemejan como si subieran al cielo desde el suelo. La basílica es una enorme estructura colosal de una forma rectangular ocupando un espacio de 140 metros de largo y 70 metros de ancho formada por 336 columnas de más o menos 9 metros de alto cada una.