El creador del alcoholímetro fue Robert F. Borkenstein, quien diseñó en 1954 el “Breathalyzer” (Breath= respiración, Analyse = análisis), un pequeño y sencillo aparato que permitía a cualquier policía medir fácilmente los niveles de alcohol en sangre de una persona.

El método permitía medir la concentración equivalente de alcohol en sangre en tiempo real, algo muy útil en los Estados Unidos tras el final de la II Guerra Mundial, ya que el consumo de alcohol entre la ciudadanía se había disparado.