El gran poder curativo de algunas plantas ha permitido que sean usadas durante muchos años para ayudar a solventar problemas de salud. Sin embargo, existen algunas especies que son sumamente peligrosas debido a su alto grado de toxicidad, por lo que es conveniente saber cuáles son las más peligrosas del mundo.
• Hippomane mancinella - Árbol de la muerte
Más conocido como el árbol de la muerte o manzanilla de la muerte, resulta ser el árbol más venenoso sobre la tierra.
Este árbol originario de algunas islas del Caribe da un fruto de olor agradable y aspecto llamativo (similar a una manzana) que puede ser letal para los humanos.
Su nivel de toxicidad es tan alto que solo con el roce de sus tallos se pueden producir erupciones, ardor e inflamación.
En caso de ingesta, provoca fuertes vómitos y diarreas extensas que pueden provocar la muerte.
Incluso el humo expulsado por la quema de sus hojas puede ocasionar ceguera y problemas graves de respiración para las personas que estén cerca en el momento del incendio.
• Atropa belladonna - Belladona
Conocida comúnmente como Belladona, es una hermosa planta adornada con flores y frutos llamativos, pero que resultan letales.
La escopolamina y atropina forman parte de su composición y son las causantes de efectos severos en los seres humanos.
En dosis bajas, estas toxinas son capaces de generar alucinaciones y delirios, pero en dosis mayores pueden causar parálisis del sistema nervioso afectando directamente a órganos internos como el corazón, lo que puede causar la muerte.
En caso de consumir sus bayas, son tan venenosas que se estima que el consumo de entre 10 a 20 unidades puede terminar con la vida de una persona.
• Aconitum napellus - Acónito común
Esta planta conocida como casco del diablo o matalobos, se considera la más tóxica del continente europeo.
Está compuesta por aconitina, que es uno de los alcaloides más potentes y tiene la capacidad de detener progresivamente el corazón hasta detenerlo.
Al tacto o en caso de ingesta, produce desde salivación, quemaduras, diarrea, vómitos, coma o la muerte, ya que apenas una dosis de 1 mg tiene el poder de matar a una persona de 80 kg.
• Conium maculatum – Cicuta
Esta planta altamente venenosa es conocida desde la antigüedad por sus propiedades letales. De hecho, el filósofo Sócrates fue condenado a beber una copa de cicuta como sentencia de muerte.
Su toxicidad se debe a que posee una sustancia llamada cicutina capaz de inhibir el funcionamiento del sistema nervioso. Ésta provoca una serie de síntomas como cefaleas, vértigo y descenso de la temperatura hasta llegar a la patología conocida como cicutismo, que genera midriasis, cianosis, convulsiones y coma.
• Abrus precatorius - Regaliz americano
Se trata de una planta tipo liana que llega a medir hasta 5 metros de longitud y cuenta con flores estilo racimo de color rojizo.
Es portadora de una toxina llamada abrina que impide la síntesis de proteínas, desactivando los ribosomas rápidamente y siendo hasta 75 veces más peligrosa que la ricina.
Es una planta tan venenosa que una mínima dosis de 3 microgramos es capaz de matar a una persona.
• Nerium oleander – Adelfa
Esta planta nativa de zonas de sequía, conocida como trinitaria o laurel de flor, está reconocida como la planta más venenosa del mundo.
Su alto grado de toxicidad se debe a que posee una serie de toxinas entre las que se destaca la oleandrina capaz de detener el corazón.
Al ingerirla, provoca una serie de síntomas como vómitos, nauseas, vértigo y depresión, y posteriormente causa arritmias, taquicardias y convulsiones hasta llegar a detener el corazón.
• Datura stramonium – Estramonio
Esta planta capaz de adaptarse a todo tipo de suelos tiene altas propiedades alucinógenas.
Además, en dosis altas causa comportamientos agresivos que pueden desencadenar un coma o la muerte.
Esto es producido por sus compuestos alcaloides como la atropina y escopolamina, que son capaces de matar a un humano pequeño con una dosis de apenas 4 o 5 gramos de sus hojas.
• Clematis vitalba - Hierba de pordioseros
Su nombre común se debe a que los pordioseros la empleaban para generar irritaciones en su piel, produciendo así lástima en la gente.
Esto se debe a que su toxina activa que es la protoanemonina, una sustancia que al entrar en contacto con la piel produce irritaciones e intoxicación generalizada.
Al ser ingerida puede ser letal, pues provoca desde diarrea y nauseas, hasta gastroenteritis, problemas renales e incluso paro respiratorio.
• Aristolochia paucinervis - Aristoloquia macho
Esta planta se había usado en la antigüedad como método de tratamiento para la epilepsia gracias a que se creía que sus semillas tenían estas propiedades curativas.
Sin embargo, se trata de una planta que contiene un alto nivel de ácido aristolóquico que puede provocar parálisis respiratoria si es consumida en altas cantidades.
• Philodendron – Filodendro
Esta planta pasa desapercibida en algunas zonas, pero resulta que es tóxica para los humanos y animales por su contenido de cristales de oxalato de calcio.
En los humanos, al ser ingerida puede ocasionar dermatitis e hinchazón en la boca y partes del tracto digestivo.
Sin embargo, en los animales causa daños más significativos como dolores, espasmos y hasta convulsiones.
